Agé de 384 ans,
Strahd Von Zarovich fut le premier Seigneur du demi-plan de l'Effroi. Il quitte
rarement son château de Ravenloft. Suite à un crime odieux (il tua son frère qui
allait épouser Tatyana dont Strahd était fou amoureux) et désirant l'immortalité,
il fut transformé en vampire. Ce pacte fut une malédiction pour lui (ainsi que
pour son Royaume tout entier) car il est désormais emprisonné dans le demi-plan.
Toutes les 2 ou 3 générations, une femme ressemblant trait pour trait à Tatyana
vient à naître. Zarovich est condamné à la perdre si jamais il cherche à la posséder.
Le Comte fit une alliance avec Madame Eva du clan des Vistanis. Il lui donna une
potion assurant leur invulnérabilité aux brumes empoisonnées qui entourent le
château de Ravenloft et le village attenant. En contrepartie, les Vistanis espionnent
les autres domaines pour lui. Les habitants ne savent pas que leur Seigneur est
un vampire. Les Boyards et les bourgmestres lui sont soumis. Zarovich a tous pouvoirs
sur ses terres et sur ses gens : il n'a pas besoin d'invitation pour entrer dans
un lieu privé et peut ouvrir les portes à distance. Quiconque sera surpris sans
invitation dans sa forteresse sera mis à mort. Les Baroviens ont l'instinct de
ne jamais sortir une fois la nuit tombée. En devenant un vampire, Strahd Zarovich
devint pâle. Ses oreilles sont pointues et ses yeux deviennent rouges quand il
est en colère. Ses mains sont griffues et ses canines rétractables. Il porte en
permanence une grosse pierre écarlate au cou, qui le rend indétectable. Un carrosse
sans cocher parcourt son domaine selon sa volonté. Le Comte s'entoure de femmes
vampires qu'il supprime lorsqu'elles deviennent trop puissantes.
Le
second à pénétrer dans le demi-plan fut Azalin, une liche puissante et maléfique.
Il fut prisonnier du Comte Zarovich et dut partager avec lui ses connaissances
en magie. Azalin devint par la suite Seigneur de son propre domaine, Darkon. Sa
police secrète est composée de vampires.
D'autres
seigneurs vampires dirigent certains domaines du demi-plan de l'Effroi :
-
Vlad Drakov dirige en tyran la Falkovie. Il se repaît de la souffrance et des
tortures infligées à ses victimes, notamment par le pal.
-
Le Duc Gundar est le Seigneur du Gundarak. Ce vampire est plus âgé que Zarovich
mais moins puissant. Son peuple est lourdement taxé.
-
Le Baron Urik Von Kharkov, Nosferatu de 250 ans, dirige le Valachan. Il prend
la forme d'une panthère. Pour éviter les soupçons de ses sujets, il se nourrit
sur plusieurs personnes chaque nuit. Les victimes souffrent de la fièvre blanche.
Von Kharkov prend une femme chaque année.
-
Ladislav Mircea règne en prince cruel et despotique sur Sanguinia, une des îles
de la Terreur.
- Sri Jari est le Seigneur
d'Arijani. Ce Rakshasa, grand prêtre de Kali revêt une apparence humaine pour
apparaître en public. Chaque jour, un sujet doit venir témoigner de sa piété mais
en fait, il est dévoré par Sri Jari.
Les
domaines sont séparés par les Frontières Brumeuses qui ramènent automatiquement
les fuyards à leur point de départ, ou parfois dans d'autres domaines. Les pouvoirs
des différents Seigneurs leur viennent des Terres. Seules les créatures les plus
mauvaises, mues par un désir de vengeance, un terrible remords ou par une soif
de pouvoir, peuvent créer un domaine. Emprisonnés à jamais, les Seigneurs gagnent
des pouvoirs mais également des malédictions (tare physique, pulsion malsaine
ou inhabituelle jusqu'à une transformation permanente).
Il
existe trois façons de devenir vampire : par désir mortel (le sujet veut devenir
un vampire, il passe un accord avec les Puissances ténébreuses ou se transforme
avec un sort ou un objet), via une malédiction ou bien à la suite de l'attaque
d'un vampire. Les vampires gagnent en puissance et en résistance avec le passage
des siècles. Les vampires d'élite, comme Zarovich, sont moins sujets à leurs faiblesses
(un vampire de 500 ans survit une heure au soleil, certains développent une tolérance
à l'ail, aux miroirs, à l'eau courante ou encore aux symboles sacrés). Strahd
Von Zarovich contrôle les animaux, les morts-vivants et certains objets de son
royaume. Il sait immédiatement lorsqu'un étranger pénètre dans son domaine. Il
est capable d'endormir ses proies ou de les charmer. Les vampires absorbent l'énergie
vitale de leurs victimes jusqu'à ce qu'elles meurent. Elles deviendront à leur
tour des vampires, de rang inférieur à leur créateur. Si le vampire boit plusieurs
fois le sang d'une proie puis lui donne du sien, il se créera un lien privilégié
entre eux. Les rivalités entre les maîtres vampires et leurs esclaves sont fréquentes.
Les
vampires ne disposent pas de reflet. Selon leur âge, ils sont détruits par la
décapitation, l'endommagement du cœur, le soleil ou le feu. Généralement, il faut
des armes magiques pour pouvoir les blesser. Strahd Von Zarovich a la capacité
de se téléporter dans un repaire secret lorsqu'il est en danger. Le fils du Dr
Rudolph Van Richten fut victime d'un vampire. Depuis, Van Richten les pourchasse
sans relâche, compilant leurs forces et leurs faiblesses.
Jeu de rôle d'horreur
